8時半、ホテルのレストランでバイキング形式の朝食をいただいていると、近くの席の女性二人組が昨夜の村上春樹さんのライブの話をしている。
9時半、ホテルをチェックアウト。地下鉄東西線で中野駅に行き、中央線似乗り換え八王子へ。途中でこの電車は青梅行きなのに気づき、立川で乗り換える。
八王子には以前に町屋塾でChikaさんと一緒にカフェをやっていたYaekoさんがこの春カフェ(その前はここでパンを焼いていました)をオープンしており、駅からタクシーで郊外にある彼女のお店を訪ねる。変わらず元気な彼女と懐かしい話など近況を歓談。12時半、八王子駅から再び中央線の電車に乗車。御茶ノ水で総武線に乗り換え一路千葉へ。
14時半、千葉駅前の<千葉そごう>内のカフェでKさんと待ち合わせる。彼女は新卒2年目の春、会社が北陸新幹線開業を見据えて金沢フォーラス内にオープンした店舗に配属となり、初めてのひとり暮らしの中あうん堂に何度か足を運んでくださる内に仲良くなったお嬢さんで、あれから十有余年。その後結婚され、5月に赤ちゃんが生まれたと聞き、ならば、とカフェで生まれたての娘とご対面。もうすっかりお母さんしてました。
今度は金沢で会いましょう!と別れ、千葉駅で総武線電車を待っているとホームに逗子鎌倉行きの電車が入ってきてビックリ。いつのまにか東京駅を経由している。
東京エキナカでおみやげを買い、大丸16階のレストランで夕食バイキング。ビルが林立する目の前の光景はやっぱりTOKYOだな。
16時24分発の「かがやき」に乗り込み、沢木耕太郎『旅のつばくろ/飛び立つ季節』(新潮社)を読み始める。著者はコロナ禍で外国旅ができない中、国内の小さな一人旅を楽しんでいる様子に目からうろこなり。21時金沢着、雨が強くてタクシーで帰宅。次の外泊はいつになることやら…… |